Евгений Багратионович Вахтангов родился 1 (13) февраля 1883 во Владикавказев зажиточной семье табачного фабриканта армянина Багратиона Сергеевича Вахтангова и Ольги Васильевны Лебедевой. Армянин
Театральный режиссёр, основатель и руководитель (с 1913 года) Студенческой драматической (в дальнейшем "Мансуровской") студии, которая в 1921 году стала 3-й Студией МХТ, а с 1926 года — Театром им. Евгения Вахтангова
В 1903 году поступил в Московский университет на естественный факультет (затем перешёл на юридический). С 1901 года участвовал в любительских драматических кружках в качестве актёра и постановщика. Испытывал сильное влияние МХТ. В эти же годы выступал с рассказами и статьями о театре во владикавказской газете "Терек". В 1909 году поступил в Москве в театральную школу А. И. Адашева (его учителями были Л. А. Сулержицкий, В. В. Лужский, Л. М. Леонидов, В. И. Качалов), по окончании которой в 1911 году был принят в число сотрудников МХТ.
Вахтангов стал активным проводником идей и системы К. С. Станиславского, принял участие в работе 1-й Студии МХТ. Острота и отточенность сценической формы, возникающие в результате глубокого проникновения исполнителя в душевную жизнь персонажа, отчётливо проявились как в сыгранных Вахтанговым ролях (Текльтон в "Сверчке на печи" Диккенса, 1914; Шут в "Двенадцатой ночи" Шекспира, 1919), так и в спектаклях, поставленных им в 1-й Студии МХТ: "Праздник мира" Гауптмана (1913), "Потоп" Бергера (1919, играл роль Фрезера).
В 1919 году Вахтангов возглавил режиссёрскую секцию Театрального отдела (Тео) Наркомпроса. С необычайной активностью развернулась после революции многообразная режиссёрская деятельность Вахтангова. Намеченная ещё в "Потопе" тема античеловечности буржуазно-мещанского общества получила развитие в сатирических образах "Свадьбы" Чехова (1920) и "Чуда святого Антония" Метерлинка (2-я сценическая редакция, 1921), поставленных в его Студии.
Мотив гротескного изобличения мира власть имущих, противопоставленного жизнеутверждающему народному началу, своеобразно преломлялся в трагедийных постановках — "Эрик XIV" Стриндберга (1-я Студия МХТ, 1921), "Гадибук" Ан-ского (еврейская студия "Габима", 1922). Стремление Вахтангова к поискам "современных способов разрешить спектакль в форме, которая звучала бы театрально", нашло блестящее воплощение в его последней постановке — пронизанный духом светлого жизнеутверждения спектакль "Принцесса Турандот" Гоцци, художник Игнатий Нивинский (3-я Студия МХТ, 1922) был воспринят К. С. Станиславским, Вл. И. Немировичем-Данченко и др. театральными деятелями как крупнейшая творческая победа, обогащающая искусство сцены, прокладывающая новые пути в театре.
Основополагающими для режиссёрского творчества Вахтангова были: идея неразрывного единства этического и эстетического назначения театра, единство художника и народа, острое чувство современности, отвечающее содержанию драматического произведения, его художественным особенностям, определяющее неповторимую сценическую форму. Эти принципы нашли своё продолжение и развитие в искусстве учеников и последователей Вахтангова — режиссёров Р. Н. Симонова, Б. Е. Захавы, актёров Б. В. Щукина, И. М. Толчанова, Михаила Александровича Чехова и др.
Болел раком желудка. После 24 мая самочувствие режиссёра резко ухудшается, он не узнает близких, забывается морфием. Вахтангов умер 29 мая 1922 года, похоронен 31 мая на Новодевичьем кладбище.
Семья
Отец — Багратион (Баграт) Сергеевич Вахтангов
Мать — Ольга Васильевна Лебедева, дочь владельца табачной фабрики Лебедева в Тифлисе
Жена — Надежда Михайловна Вахтангова (дев. Байцурова)
Сын — Вахтангов Сергей Евгеньевич (1907—1987), известный архитектор.
Работы в театре
Актёр
"Живой труп" Л. Н. Толстого— Цыган
"Синяя птица" Метерлинка— Сахар
"Гамлет" Шекспира — Второй актёр
"Двенадцатая ночь" Шекспира — Шут
пьеса "Усадьба Ланиных" Б. К. Зайцева, 1913
"Праздник мира" Гауптмана, 1913
"Николай Ставрогин", 1913
"Мысль" Андреева — Крафт 1914
"Сверчок на печи" по Диккенсу — Текльтон, 1914
"Каменный гость" — Гость у Лауры, 1915
"Потоп" Бергера — Фрезер, 1915
Режиссёр
"Праздник мира" Г. Гауптмана (15 ноября 1913 г. — 1-я Студия)
"Потоп" Г.Бергера (26 апреля 1915 г. — 1-я Студия)
"Росмерсхольм" Г. Ибсена, 1918
"Свадьба" А. П. Чехова (1920, 3-я Студия)
"Чудо Святого Антония" Метерлинка (1921, 3-я Студия)
