По переулку проходит граница между районами Арбат и Хамовники. Чётная сторона относится к району Арбат, нечётная - к району Хамовники
Название произошло от оврага («вражка»), по дну которого текла небольшая река Сивец (или Сивка), которая впадала в текший вдоль стены Белого города ручей Чертортый. Река Сивка называлась так по сивому (серому) цвету её воды. Длина реки 0,8 км, заключена в трубу в начале XIX в.
Интересные объекты:
По чётной арбатской стороне:
№ 4, стр. 1 — Дом кооперативного жилищного товарищества «Научные работники» (1928—1930, архитектор А. В. Самойлов), выявленный объект культурного наследия.
Известные жители:
Богомолец А.А., академик (кв. № 4),
З.В. Ермольева, ученый-микробиолог (кв. № 8),
Н.Я.Мясковский, композитор (кв. № 11).
№ 6/2 — Доходный дом (1885, архитектор Н.П.Краснов; 1913—1915,)
№ 8 — Доходный дом (1914, архитекторМ.Д.Холмогоров)
№ 12 — Доходный дом (1914, архитектор В.Е.Дубовской), ценный градоформирующий объект
№ 14 — Жилой дом (2005), ранее на этом месте находилась богадельня памяти Ю. Р. Трофимовича (1910, архитектор А.Ф.Мейснер )
№ 22 — В 1880-х годах здесь жила актриса М.Н.Ермолова.
№ 24/2 — Дом Т. Н. Вердеревского (1822, фасад — 1875, архитектор Д.Н.Чигасов), выявленный объект культурного наследия. В 1831—1832 годах в этом доме жили Тургеневы. В 1822—1830 годах в доме жил и умер русский военачальник И.И.Алексеев. В 1830-х — 1840-х годах здесь жил декабрист А. Ф. Вадковский
№ 26/28 — Здание поликлиники № 1 Управления Делами Президента РФ (бывшая поликлиника Четвёртого Главного управления Минздрава СССР). На месте здания поликлиники, строительство которого начато в 1937 году, было прервано войной и закончилось только в 1950 году, раньше находились две усадьбы, С.И.Танеева и Ф.И.Толстого, внука прабабки Льва Николаевича.
№ 30 — Дом писателя С.Т. Аксакова (1822, на фундаменте палат И. Батурина, конец XVIII в.), объект культурного наследия федерального значения. На фасаде дома находится мемориальная доска с барельефным портретом писателя (1959)
№ 32 — Жилой дом (1838, 1860-е гг.)
№ 34, стр. 1 — Главный дом городской усадьбы А. Д. Негуневой — Е. А. Ивановой — П. Н. Иванова (1830-е; 1850-е; 1870-е; 1910-е), объект культурного наследия регионального значения. В 1850—1851 годах здесь жил Л.Н.Тольстой. Дом упомянут в романе «Война и мир». Здесь Лев Толстой впервые пытался написать первое серьезное и большое произведение — «Повесть из цыганского быта».
№ 36/18 — Жилой дом (1833; 1863; кон. XIX в.), ценный градоформирующий объект.
№ 38/19 — Доходный дом В. О. Гаркави (1889, архитектор Р.И.Клейн)
№ 42
стр. 1 — Жилой дом (1901, архитектор В.А.Ковалевский, надстроен в 1925 году)
стр. 4 — Ледник (1911)
стр. 5 — Садовый павильон с садом (1911, архитектор К.Ф.Буров), выявленный объект культурного наследия.
№ 44/28 - доходный дом О. С. Петровской (1912, арх. Д.М.Челищев), выявленный объект культурного наследия. На 1-м этаже (кв. 14, бывшая квартира А. Р. Изрядновой) - Есенинский Культурный центр