Ясен Николаевич Засурский родился 29 октября 1929 года в Москве. По собственным словам, имя "Ясен" ему дала мама в честь ясных глаз его отца.
Отец Николай Владимирович Засурский (1897—1966) работал в Госстандарте СССР.
Мать - заместитель директора издательства литературы на иностранных языках.
Окончил школу экстерном и в 1944 году в возрасте 14 лет поступил на английский факультет Московского государственного педагогического института иностранных языков им. М. Тореза. Окончил его в 1948 году.
В 1951 году защитил кандидатскую диссертацию "Путь Теодора Драйзера к коммунизму". В 1951—1953 годах работал научным редактором в Издательстве иностранной литературы.
С 1955 года — заведующий кафедрой зарубежной журналистики и литературы. В 1965—2007 — декан, а с 2007 — президент факультета.
Доктор филологических наук с 1967 года. Тема диссертации: "Американская литература XX века". Профессор с 1968 года. С 1995 года по 1999 год был председателем Комиссии по лицензированию радио- и телечастот. Автор более 200 научных работ, в том числе 16 монографий.
До 1989 года увлекался велосипедным спортом. С 2002 по 2007 возглавлял Жюри ежегодного Конкурса им. В. Г. Мезенцева "Юные журналисты России"[3], а после — выступил председателем Попечительского совета конкурса.
Засурский был деканом факультета журналистики на протяжении 42 лет, в годы его пребывания в должности журфак МГУ стал одним из ведущих центров подготовки работников СМИ. Многие выпускники 1970—1980-х годов создавали современную российскую журналистику и телевидение в годы Перестройки.
23 ноября 2007 года профессор Засурский по собственному желанию ушёл в отставку с поста декана и стал президентом факультета журналистики МГУ. Должности президента на факультете ранее не существовало. Президент факультета журналистики будет "осуществлять контроль качества подготовки специалистов и научных исследований, определять стратегию международных связей факультета, осуществлять консультации по принципиальным вопросам развития факультета, укреплять связи с медиаиндустрией, развивать творческие и этические принципы профессии", как это записано в проекте "Положения о президенте факультета"[4]. Исполнять обязанности декана факультета журналистики, по решению Учёного совета МГУ от 6 ноября 2007 года стала профессор Елена Вартанова. 25 июня 2008 года Учёным советом факультета журналистики она была избрана новым деканом.
В последнее время профессор Засурский читал на факультете журналистики МГУ лекции по следующим курсам: "Введение в мировую журналистику", "История зарубежной журналистики", "Современные зарубежные СМИ", "История зарубежной литературы XX века: Великобритания и США", ведёт ряд спецсеминаров и спецкурсов.
В 2004 году издательство "Журналист" выпустило книгу "Человек-факультет" о Ясене Засурском.
Скончался 1 августа 2021 года.
Был женат на Светлане Шерлаимовой (1927—2019)
Доктор филологических наук (1967), профессор (1968). Декан факультета журналистики МГУ им. М. В. Ломоносова с 1965 по 2007 год, президент факультета журналистики МГУ с 2007 года. Заслуженный журналист Российской Федерации (2018).
Научные работы
"Теодор Драйзер — писатель и публицист" (1957)
"История зарубежной литературы" (1959)
"История зарубежной журналистики" (1959)
"Журналистика в политической структуре общества. Некоторые проблемы политической организации системы средств массовой информации и пропаганды" (1975)
"Теодор Драйзер. Жизнь и творчество" (1977)
"Марк Твен и его роль в развитии американской реалистической литературы" (1987)
"История печати. Антология" (2001)
"Система средств информации России" (2003)
"Искушение свободой. Российская журналистика: 1990—2007" (2007)
"Коммуникация в обществе знаний. Российская журналистика 2008—2013" (2013)
"Современные зарубежные СМИ" (2013)
Государственные награды:
орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени (29 октября 1999 года) — за большой личный вклад в подготовку высококвалифицированных кадров для отечественной журналистики
орден Дружбы (18 января 2005 года) — за заслуги в научной и педагогической деятельности и большой вклад в подготовку высококвалифицированных специалистов
орден Трудового Красного Знамени (1980)
орден "Знак Почёта" (1961)
орден "Знак Почёта" (1976)
медали
Государственные награды других стран:
Кавалер ордена Академических пальм (2002, Франция)
Орден Дружбы (2012, Вьетнам)
Заслуженный журналист Российской Федерации (27 декабря 2018 года) — за заслуги в развитии отечественной журналистики и многолетнюю плодотворную работу[11]
Почётная грамота Президента Российской Федерации (20 апреля 2011 года) — за заслуги в научно-педагогической деятельности и большой вклад в подготовку квалифицированных специалистов[12]
Премия Правительства Российской Федерации в области средств массовой информации (17 декабря 2015 года) — за персональный вклад в развитие средств массовой информации[13] за персональный вклад в развитие СМИ[14]
Дважды лауреат Ломоносовской премии (1976, 1998), лауреат премию "Триумф"
